Im Internet wurde eine Liste mit 21 der prachtvollsten, noch bestehenden Baudenkmäler vorgestellt. Daraus wählten nach Zählungen der Organisatoren 100 Millionen Menschen weltweit per Internet, SMS und Telefon die sieben neuen Wunder. Neben der chinesischen Mauer, der Christus-Statue in Rio und dem Taj Mahal sind es die jordanische Felsenstadt Petra, die Maya-Anlage von Chichén Itzá/Mexiko, das Kolosseum von Rom und die Inka-Ruinenstadt Machu Pichu in Peru. Petra war in der Antike die Hauptstadt der Nabatäer. Die in den Felsen gehauene Stadt verfügte über ein für damalige Verhältnisse erstaunlich ausgefeiltes Wassersystem. Chichén Itzá wurde von den Mayas erbaut und erlebte seine Blüte im 11. und 12. Jahrhundert, nur wenige Jahrhunderte später ging die hochentwickelte Kultur auf rätselhafte Weise unter. Das Kolosseum von Rom, das größte Amphitheater der Antike, wurde unter Titus 80 nach Christus vollendet.