Im Jahr 1900 entdecken Schwammtaucher vor der Küste von Antikythera die Reste eines Wracks. Sie bergen einige Fundstücke, darunter ein scheinbar wertloses Stück Metall, das erst ein halbes Jahrhundert später sein sensationelles Geheimnis preisgibt: Als der britische Physiker Derek John de Solla Price 1951 das Metallstück mit Röntgentechnik untersucht, entdeckt er ein komplexes System von Zahnrädern, Scheiben und Hebeln.