Ihre Entschlossenheit, ihre Loyalität, ihr kämpferisches Können und die Bereitschaft im Kampf zu sterben, machten die Samurai in allen Auseinandersetzungen zu gefürchteten Gegnern. Der Begriff Samurai stammt von dem Wort samurou ab und bedeutet dienen. Während der Kamakuraperiode (1185 – 1333 n. Chr.) hielten sich einzelne Grundbesitzer unter der Herrschaft eines Shogun Privatheere, um sich zu schützen.