Zum ersten Mal seit dem zweiten Weltkrieg rücken Soldaten der Nationalgarde in Arkansas in ein Kriegsgebiet aus. Die 39. Brigade der US-Infanterie ist nach Bagdad abkommandiert. Über viele Jahre waren Männer wie Sergeant Curtis Rohrscheib, Sergeant Ronald Jackson und Sergeant Matthew Hertlein nicht mehr als Wochenend-Soldaten und verdienten ihren Lebensunterhalt, wie die meisten Einwohner der Kleinstädte im Süden der USA, als Rancher und Farmer. Mit dem Irak-Krieg verändert sich die Situation für die Reservisten schlagartig. Nach einem Trainings-Camp in Fort Hood, Texas, in dem die Soldaten auf ihren Kriegseinsatz vorbereitet werden, führt der Marschbefehl die Brigade der US-Armee in die umkämpfte irakische Hauptstadt. Raketen, Bomben, Minenfelder und tückischer Hinterhalt - viele der Nationalgardisten haben den Bundesstaat Arkansas vor ihrer Abreise nach Bagdad noch nie verlassen.